Прежде его называли большой белолобой казаркой, или просто “казарой”. Масса от 2 до 3,2 кг, размах крыльев 125-165 см. Это скорее наземная птица, чем водная; чаще ее можно увидеть на земле чем на воде, куда она прилетает только на водопой. Окраска буровато-серая, более светлая на нижней стороне, на брюхе выделяются черные поперечные пятна, лоб и область вокруг клюва белые, клюв и ноги розовато-красные или оранжевые. Молодые птицы не имеют белого поля на лбу, черных пятен на брюхе, поперечный светлый рисунок окончаний перьев не столь правилен. От пискульки белолобый гусь, помимо более крупных размеров, отличается большим клювом, меньшим распространением белой “лысины” на голове, отсутствием выраженного лимонного орбитального кольца. Хорошо отличается от гуменника черными пятнами на брюхе и белым пятном на лбу. Распространен в тундрах Европы, Азии и Северной Америки, а также по многим островам Северного Ледовитого океана. Гнездится по сухим участкам тундры близ пресных водоемов. На зимовку улетает в Мексику, Вест-Индию, Южную Европу, Среднюю Азию, Индию, Китай, на Корейский п-ов, в Японию и южнее.

Гнездятся белолобики открыто или в кустарнике, образуют крупные разреженные колонии. Гнездо располагается на сухом месте — бугре, высоком берегу реки, холмике, часто рядом с гнездами сапсана или зимняка. Представляет собой ямку, выстланную пухом. Кладка с середины июня из 4—6 белых или слегка охристых яиц. Кормится на суше, питается молодыми побегами растений (злаков, осок и т. д.).

Самый многочисленный гусь Евразии, традиционный объект охоты. В природе эти гуси доживают до 17 лет, в неволе — до 27 лет. В пределах нашей страны в наибольших количествах гнездится в тундрах Сибири.